碳酸锰在金属表面磷化中起到的作用主要是作为磷化剂和促进剂。

首先，碳酸锰可以作为磷化剂，通过与金属表面反应生成金属磷化物，提高金属表面的硬度和耐腐蚀性。在磷化过程中，碳酸锰与金属表面发生化学反应，生成一层致密的磷化膜，这层磷化膜具有优良的防腐蚀、耐磨和润滑性能。

其次，碳酸锰还可以作为金属表面磷化的促进剂。它能够加速磷化反应的速度，缩短磷化时间，提高生产效率。同时，碳酸锰还可以促进磷化膜的晶核形成，使磷化膜更加细密、均匀，提高磷化膜的耐蚀性和附着性。

此外，碳酸锰的粒度大小和分布对磷化质量也有一定的影响。如果碳酸锰的粒度过大，会导致磷化膜粗糙、不均匀；如果粒度过小，则会导致磷化膜过薄、不耐腐蚀。因此，需要根据工艺配方和材质等因素来确定碳酸锰的粒度大小和分布，并注意控制其添加方法。

另外，碳酸锰的浓度对磷化质量也有一定的影响。如果碳酸锰的浓度过高，会导致磷化膜过厚、粗糙，影响磷化效果；如果浓度过低，则会导致磷化膜过薄、不耐腐蚀。因此，需要根据工艺配方和材质等因素来确定碳酸锰的浓度，并注意控制其添加方法。

总之，碳酸锰在金属表面磷化中起到作为磷化剂和促进剂的重要作用。在使用时需要注意控制其粒度大小和分布、浓度和添加方法等因素，并根据工艺配方和材质等因素进行适当调整，以确保获得最佳的磷化效果。